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I mwbaNodosauridae mwbqMarsh, 1890 (il cui nome significa "lucertole bitorzolute") sono una mwbgfamiglia di mwbwdinosauri mwcaornitischi mwcqanchilosauri vissuti dal mwcgGiurassico superiore al mwcwCretaceo superiore, circa 155-66 milioni di anni fa, e i cui resti fossili sono stati ritrovati in mwdaNord America, mwdqEuropa, mwdgAsia e mwdwAntartide.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleobiologia

• Evoluzione

• Biogeografia

• Forme insulari

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I nodosauridi, come i loro stretti parenti mwgwanchilosauridi, erano dinosauri estremamente corazzati e adornati di file di noduli e spine ossee, chiamati mwhaosteodermi coperti da una guaina di cheratina, lungo tutta la lunghezza del corpo. I nodosauridi, come gli altri anchilosauri, erano mwhqdinosauri le cui dimensioni variavano da medie a grandi, erano mwhgquadrupedi, mwhwerbivori, dalla mole fortemente imponente e possedevano piccoli denti a forma di foglia. A differenza degli anchilosauridi, i nodosauridi non disponevano di una mazza caudale, ma possedevano code più flessibili e, talvolta, spinate. Inoltre, molti nodosauridi avevano lunghe spine che proteggevano i fianchi e le spalle dell'animale. Una "mummia" di nodosauro particolarmente ben conservata, nota come mwiamwiqBorealopelta, mantiene perfettamente la posizione originale degli osteodermi, delle spine e della pelle dell'animale, così come le guaine di mwigcheratina che ricoprivano queste strutture quando l'animale era vita.cite-ref-1[1]

La mwkqfamiglia Nodosauridae fu eretta da mwkgOthniel Charles Marsh nel 1890, con specie tipo il genere mwkwmwlaNodosaurus.cite-ref-kirkland-2-0[2]cite-ref-meb08-3-0[3]

Il mwngmwnwclade Nodosauridae fu definito per la prima volta da mwoaPaul Sereno nel 1998 come "tutti gli anchilosauri più vicini a mwoqPanoplosaurus che ad mwogmwowAnkylosaurus", una definizione seguita da Vickaryous, Maryanska e Weishampel, nel 2004. Vickaryous mwpaet al. consideravano i mwpqgeneri mwpgStruthiosaurus e mwpwAnimantarx come due taxon mwqaincertae sedis e ritenevano mwqqCedarpelta come il membro più primitivo di Nodosauridae.cite-ref-vickaryousetal2004-4-0[4] Il seguente mwrgcladogramma segue la topologia più risolta di un'analisi del 2011, dei mwrwpaleontologi Richard S. Thompson, Jolyon C. Parish, Susannah C. R. Maidment e Paul M. Barrett.cite-ref-thompsonetal-5-0[5] Il posizionamento di mwtaPolacanthinae segue la sua definizione originale di Kenneth Carpenter, del 2001.cite-ref-carpenter-2001-6-0[6]

Le forme più antiche di questa famiglia sono state trovate in terreni del mwvqGiurassico medio (mwvgmwvwSarcolestes), ma i resti sono frammentari. Nel mwwaGiurassico superiore i resti si fanno più completi (mwwqmwwgDracopelta), ma è solo nel mwwwCretaceo inferiore che i nodosauridi sembrano prendere piede, soppiantando altri dinosauri corazzati, gli mwxastegosauri, che fino a quel momento avevano prosperato nei continenti settentrionali. L'età dell'oro dei nodosauridi, in effetti, sembrerebbe essere stata il Cretaceo inferiore, mentre verso la fine del periodo questi dinosauri subirono la concorrenza degli mwxqanchilosauridi, pur non venendone completamente sostituiti.

La comparsa contemporanea di nodosauridi in Nord America e in Europa è degna di considerazione. Lmwya'mwyqmwygEuropelta è il nodosauride più antico d'Europa, proveniente dalla Formazione Escucha risalente all'mwywAlbiano. Il più antico nodosauride occidentale è il nordamericano mwzamwzqSauropelta, proveniente dal gruppo Little Sheep Mudstone della Formazione Cloverly, e risalente più o meno alla stessa età di mwzgEuropelta. Tuttavia, i fossili nordamericani sembrano essere più vecchi, come dimostrato anche dai denti di mwzwmwaaPriconodon provenienti dalle argille di Arundel, del Gruppo Potomac del mwaqMaryland, risalente al confine mwagAptiano-mwawAlbiano. Il mwbamwbqPropanoplosaurus che si estende dalla base della Formazione Patuxent sottostante, è datato all'mwbgAptiano superiore, ed è considerato il più antico nodosauride noto.cite-ref-kirkland-2-1[2]

I polacantidi sono conosciuti dalla fauna pre-aptiana sia dell'Europa che del Nord America. L'apparizione dei nodosauridi su entrambi i continenti indica che le loro origini sono addirittura precedenti all'isolamento del Nord America dall'Europa, spingendo la data dell'evoluzione del gruppo ad almeno il "medio" Aptiano. La diversificazione dei Nodosauridae negli Struthiosaurinae europei e nei mwdaNodosaurinae nordamericani, alla fine dell'Aptiano, fornisce una data aggiornata per la separazione dei continenti l'uno dall'altro.cite-ref-kirkland-2-2[2]

In mwewEuropa, nel mwfaCretaceo superiore, si svilupparono alcuni nodosauri primitivi dalle dimensioni ridotte (mwfqmwfgStruthiosaurus e mwfwmwgaHungarosaurus i più noti), della lunghezza compresa tra i due e i quattro metri. Con tutta probabilità, l'Europa era costituita da una serie di isole e i nodosauridi nani potrebbero aver fatto parte di una fauna insulare. Per sopravvivere alla scarsità di cibo, questi dinosauri ridussero le dimensioni, come fecero anche alcuni mwgqsauropodi (mwggmwgwMagyarosaurus) e mwhaiguanodonti (mwhqmwhgRhabdodon).

cite-note-11. ↑ mwjqCraig S. Smith, mwjgmwjw‘Dinosaur Mummy’ Emerges From the Oil Sands of Alberta, su mwkaThe New York Times, 12 maggio 2017. mwkqURL consultato il 31 maggio 2017.

cite-note-kirkland-22. ↑ mwmqJ. I. Kirkland, L. Alcalá, M. A. Loewen, E. Espílez, L. Mampel e J. P. Wiersma, mwmgmwmwThe Basal Nodosaurid Ankylosaur mwnaEuropelta carbonensis n. gen., n. sp. From the Lower Cretaceous (Lower Albian) Escucha Formation of Northeastern Spain, in Richard J Butler (a cura di), mwnqPLoS ONE, vol.mwng 8, n.mwnw 12, 2013, pp.mwoa e80405, mwoqDOI:mwog10.1371/journal.pone.0080405, mwowPMCmwpa mwpq3847141, mwpgPMIDmwpw mwqa24312471.

cite-note-meb08-33. ↑ mwraMichael E. Burns, mwrqmwrgTaxonomic utility of ankylosaur (Dinosauria, Ornithischia) osteoderms: mwrwGlyptodontopelta mimus Ford, 2000: a test case, in mwsaJournal of Vertebrate Paleontology, vol.mwsq 28, n.mwsg 4, 2008, pp.mwsw 1102-1109, mwtaDOI:mwtq10.1671/0272-4634-28.4.1102.

cite-note-vickaryousetal2004-44. ↑ Vickaryous, M. K., Maryanska, T., and Weishampel, D. B. (2004). Chapter Seventeen: Ankylosauria. in The Dinosauria (2nd edition), Weishampel, D. B., Dodson, P., and Osmólska, H., editors. University of California Press.

cite-note-thompsonetal-55. ↑ mwvaRichard S. Thompson, Jolyon C. Parish, Susannah C. R. Maidment e Paul M. Barrett, mwvqmwvgPhylogeny of the ankylosaurian dinosaurs (Ornithischia: Thyreophora), in mwvwJournal of Systematic Palaeontology, vol.mwwa 10, n.mwwq 2, 2011, pp.mwwg 301-312, mwwwDOI:mwxa10.1080/14772019.2011.569091.

cite-note-carpenter-2001-66. ↑ mwyaCarpenter K, mwyqmwygPhylogenetic analysis of the Ankylosauria, in Carpenter, Kenneth (a cura di), mwywThe Armored Dinosaurs, Indiana University Press, 2001, pp.mwza mwzq455–484, mwzgISBNmwzw 0-253-33964-2.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nodosauridae

• Wikispecies contiene informazioni su Nodosauridae

• citereffossilworks-org(EN) Nodosauridae, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Nodosauridae, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.